Decidir quanto a parar de dirigir pode ser muito difícil. Para muitas pessoas, dirigir não é apenas uma maneira conveniente de ir de um lugar para outro. Também significa independência e controle. Ao mesmo tempo, no entanto, a direção sem segurança coloca em risco não apenas a própria pessoa, mas também os outros. Isto explica porque a decisão é tão importante.
O diagnóstico de doença de Alzheimer não significa necessariamente perda da habilidade de dirigir. Uma pessoa nos estágios iniciais da doença de Alzheimer pode dirigir com segurança e as medicações que retardam a progressão dos sintomas podem significar que as capacidades necessárias para a direção segura permaneçam por mais tempo.
No entanto, a doença de Alzheimer pode interferir em várias habilidades necessárias para a direção segura, incluindo a capacidade de reagir rapidamente, avaliar distâncias e antecipar situações.
Estudos mostram que pessoas com doença de Alzheimer sofrem mais acidentes automobilísticos que outras pessoas da mesma idade.
Infelizmente, não existe nenhum teste que indique que a pessoa tenha perdido a capacidade de dirigir de maneira segura. No entanto, se você anda com uma pessoa com doença de Alzheimer, poderá notar certos sinais de que ele/ela está enfrentando dificuldades. Por exemplo:
- Incapacidade em sinalizar apropriadamente.
- Problemas em curvas.
- Confusões na saída.
- Incapacidade de estacionar adequadamente.
- Bater no meio-fio ou em placas.
- Perde-se em locais familiares.
- Dirige muito rápido ou muito devagar, sem perceber.
- Nervosismo ou irritabilidade visíveis quando dirige.
- Confusões com os pedais.
O médico pode ser capaz de ajudar a decidir quando a hora de parar de dirigir chegou. Ele/ela pode fazer uma prescrição de “não dirigir”, que pode ser útil quando a direção se tornou perigosa, mas a pessoa com doença de Alzheimer está relutante quanto a entregar as chaves do carro.
Além disto, o médico pode ser capaz de indicar onde você pode obter uma avaliação independente quanto à capacidade de direção. Tais avaliações freqüentemente podem ser feitas no departamento de trânsito.
Verifique nos departamentos de trânsito do seu Estado as normas pertinentes a direção, envelhecimento e doença de Alzheimer.
Se a pessoa com doença de Alzheimer continua a querer dirigir, mesmo após a decisão de que esta não é uma boa idéia, ou mesmo após sua habilitação ter sido cassada, existem algumas estratégias que você pode tentar:
- Estacione o carro do outro lado da rua, onde ele não possa ser visto. Ver o carro pode despertar o desejo de dirigir.
- Mantenha as chaves do carro com você, ao invés de deixá-las onde possam ser achadas facilmente.
- Deixe a cópia extra das chaves com amigos ou vizinhos.
- Mude a chave de ignição para impedir que a pessoa com doença de Alzheimer consiga dar a partida no carro.
- Pergunte a um mecânico como travar temporariamente o carro.
- Considere trocar o carro com o qual a pessoa com doença de Alzheimer está acostumada. Um carro diferente pode não despertar a vontade de dirigir tanto quanto um carro já bem conhecido.