Nota: o termo cuidador é usado para descrever a pessoa que proporciona o apoio mais constante à pessoa com a doença de Alzheimer. O cuidador pode ser um cônjuge, um filho adulto, outro parente, um amigo ou alguém contratado (por exemplo, uma enfermeira).

Use a rotina como aliada

Como cuidador , você conhece os rituais do seu ente querido melhor do que ninguém. Além disto, você está numa posição privilegiada para personalizar e refinar a rotina do seu ente querido de modo a incluir atividades significativas pelo máximo de tempo possível. Essas atividades diárias, que podem parecer insignificantes, respeitam a vida do seu ente querido e proporcionam um senso de propósito.

Tenha em mente que somente porque o seu ente querido está mudando, não significa que as outras coisas devam mudar. A posição dos objetos em sua casa e quando e como as atividades rotineiras são realizadas, podem ser mantidos, mesmo à medida que a doença do seu ente querido progride.

Outros aspectos da vida diária devem permanecer os mesmos. Eles incluem:

• Rotinas de higiene pessoal.
• Rotinas alimentares, como preparação, alimentação e limpeza.
• Afazeres domésticos, como lavar roupas, varrer e tirar o pó.

Você pode usar cada uma destas atividades para reforçar rotinas e capitalizar os interesses do seu ente querido.
Essas tarefas diárias também têm a vantagem de serem gravadas na memória de procedimentos.
A natureza progressiva da doença de Alzheimer exige que você reexamine sua rotina de maneira freqüente – especialmente se você observar que o seu ente querido está agitado, inquieto ou deprimido.

Pode ser que seu ente querido esteja acostumado a ler o jornal todas as manhãs, mas não consiga mais ler. Mas ele/ela pode ainda ser capaz de segurar o jornal e virar as páginas.
É importante que o cuidador diminua o nível de expectativas à medida que a doença avança. Como duas pessoas nunca respondem da mesma maneira às mesmas coisas, cabe ao cuidador decidir o que funciona melhor, tanto para ele mesmo, quanto para a pessoa que recebe os cuidados.

Aqui estão algumas dicas para manter uma rotina:

• Identifique uma rotina. As tarefas rotineiras são realizadas diariamente. Vestir-se e passear com o cachorro são tarefas rotineiras. Viajar anualmente com a família, não é.
• Mantenha rituais importantes. Talvez sua esposa prefira comer assistindo tv na sala. Mantendo este hábito no mesmo ambiente, você pode fornecer uma deixa para sua esposa comer e isso pode servir como uma ponte para memórias positivas.
• Afaste distrações e restrinja opções. Isso pode significar limitar as opções de roupas no armário ou reposicionar algum item na casa que poderia fazer o seu ente querido perder o interesse por alguma tarefa.
• Reconheça que alguma mudança pode ser necessária. Pode ser que o seu marido sempre tenha ajudado a colocar a mesa. À medida que a doença avança, você pode manter esta rotina com algumas mudanças. Talvez o seu marido possa ajudar a colocar as colheres na mesa, ou talvez ele possa segurar as colheres um pouco antes que você as coloque na mesa.
• Eduque sua família e seus amigos sobre a doença. Muitas visitas de uma vez só podem sobrecarregar o seu ente querido. Antes que os seus amigos façam visitas, dê-lhes dicas de comunicação, como, por exemplo, pedir a eles que não façam muitas perguntas ao seu ente querido.
• Mantenha-se flexível. Você não conseguirá agendar todas as atividades. Quando algo inesperado ou não previsto acontecer e mudar a rotina, retome-a no dia seguinte.

Mantendo uma rotina, você reduz o número de decisões necessárias durante o dia. A rotina pode ser reconfortante para o seu ente querido. Você pode observar que o seu ente querido fica menos agitado e ansioso, o que diminui o estresse do cuidador.

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